金環日食　2012

「日食」と呼ばれる天体現象の事はご存知でしょうか。

「日食」とは太陽と地球の間を月が横切り、月が太陽を覆い隠すことで発生する現象で、古来より人々は驚きまたは恐ろしい現象として受け止められてきました。

この「日食」は、完全に月と太陽が被る“中心食”と、一部分のみ隠れる“部分日食”とに分かれており、“部分日食”に関しては世界的に見ると多ければ1年に5回、少なくても1年に2回は発生するので、そう珍しくはないといえます。

一方で“中心食”である「皆既日食、金環日食」はそう滅多に起こらず、また発生した時は昼間にもかかわらず周囲が暗くなるなどインパクトが強いことから、天文愛好家ならずとも大きなイベントとして多くの方の注目を集めることになります。

前回国内で見られたのは1987年9月23日となりますから実に25年ぶりの天体ショーであり、この機会を逃すと次に「金環日食」が見られるのは18年後の2030年6月1日となりますので、見逃す手は無いといえます。

また2012年5月21日の「金環日食」の場合は人口が多い“東京、名古屋、大阪”を中心ラインとして縦断する形となり、“九州南部、四国南部、近畿南部、中部南部、関東地方”と非常に広い範囲で観測することができます。